Ese flaco alto que juega en el Tottenham

Con sus 2,01 metros de altura Peter Crouch es un habilidoso. A ver, está claro que no es Messi, o si se lo lleva hacia un jugador de los Spurs, no es Bale o Dos Santos. Sin embargo, con esas largas piernas, Crouch se las arregla para tener una gran movilidad en los pies. Controla la pelota con gran inteligencia y muchas veces se anima a tirar algún lujito con lo que demuestra que el tipo es un dotado técnicamente.

Uno lo ve, con su cuerpo alargado, y esa cara con la que en cualquier película haría de grandote bobo y lo primero que piensa es: “¿Cómo llegó a jugar en la selección de Inglaterra?”. Más allá de su altura, no es muy dotado físicamente. Es flaco y sus piernas parecen dos palitos de brochette descartables. Así y todo se las ingenió para ser titular en cada equipo por el que pasó. Siempre fue gracias a su amplia capacidad goleadora.

Siempre que miro un partido del Tottenham y la cosa está complicada, en lo primero que pienso es en Crouch. Es que él tiene alma de goleador que sabe que en cualquier momento se le va a dar. Porque lo primero que uno piensa al relacionar “final complicado” con Crouch es en un equipo tirando centros de todos lados para ver si el flaco puede cabecear alguna. Pero, irónicamente, el cabezazo no es su valor más importante. Claro que tiene muchos goles de cabeza y otras tantas asistencias desde lo alto. Sin embargo, su principal arma siempre estuvo en los pies. Y esto, lo convierte en jugador muy completo.

Obvio, no le podemos pedir que lleve las riendas de un contra-ataque, eso hay que dejárselo a Modric, Lennon o Bale, pero si puede dejar parado a un defensor rival con un movimiento rápido de piernas y pasar limpio con la pelota. Tal vez no tenga la visión de Modric o Kranjkar, pero por partido da más de un pase que deja solo a un compañero y que puede terminar en gol. No tiene la velocidad de Dos Santos o Lennon, pero siempre está antes que el rival para tomar posición o recibir un pase.

En todo equipo por el que pasó, rindió plenamente. Y gracias a eso llegó a ser un jugador que siempre es elegido por todos los técnicos que han pasado últimamente por la selección inglesa. Porque soluciona dos problemas: el tanque alto que ponemos cuando necesitamos llenar de centros el área rival y el jugador habilidoso y solidario que en cada jugada intentará dejar solo al delantero que lo acompaña. Así es Peter Crouch, el flaco alto del Tottenham.

Un tributo que le hizo un hincha de Liverpool:

Clasificación con goleada

Tottenham Hotspurs goleó 4-0 a Young Boys de Suiza como local en el partido de vuelta de los playoff y se clasificó a la fase de grupos de la UEFA Champions League. La figura del partido fue el delantero Peter Crouch quien logró un hattrick. Mientras que Jermain Defoe marcó el gol restante.
Los Spurs lograron una gran victoria que le permitió meterse luego de cuarenta años en la UEFA Champions League (por aquellos años era la Copa de Europa). Todo el equipo sabía lo que se jugaban, y por eso salieron a pasar por arriba a los suizos desde el arranque. Con mucho colectivo, y con Gareth Bale y Aaron Lennon que desbordaban por las bandas y amenazaban el arco rival. Y a los 5 minutos de partido, la primera alegría. Bale envió un centro pasado desde la derecha que Crouch conectó de cabeza en soledad y marcó el 1-0.
Luego, el equipo bajó la marcha. Con ese gol tempranero se tenía tranquilidad y manejaron el partido a su antojo. Además, aunque los helvéticos pasaron a tener más la pelota, nunca pusieron en peligro el arco de Gomes. Y a los 32 minutos, una buena jugada entre Defoe y Bale, hizo estallar nuevamente al White Hart Lane. Hicieron una gran pared en la que Bale asistió perfectamente a Defoe que en un solo movimiento controló la pelota y se quitó al marcador de encima y, con un zurdazo de media vuelta decretó el 2-0. Tottenham era mucho más que Young Boys.
El comienzo de la segunda parte tuvo la particularidad del cambio de arqueros en los Spurs. Gomes había tenido algunos problemas físicos en el primer tiempo y fue reemplazado por Carlo Cudicini. El italiano tuvo unos buenos primeros minutos, ya que los visitantes salieron con otra mentalidad en la segunda mitad y fueron a buscar el gol. Pero poco pudieron hacer ante las buenas respuestas del arquero local. Y gracias a esta arremetida, el equipo del norte de Londres aprovechaba los espacios que dejaban los suizos atrás. Sin embargo, el tercer gol llegó esta vez desde un córner. Nuevamente con asistencia de Gareth Bale (hattrick en asistencias), Crouch ganó en las alturas y cabeceó con potencia para el 3-0.
Finalmente, a los 78 minutos, Gareth Bale fue derribado en el área por el bosnio Senad Lulić (recibió segunda amarilla y fue expulsado), el árbitro cobró penal y Peter Crouch lo transformó en gol. De esta manera se cerró la goleada por parte del equipo de Harry Redknapp y con este magnífico triunfo logró meterse a la fase de grupos de la UEFA Champions League.