Poca y mala, a veces nula

Tottenham no es uno de los equipos más conocidos en Argentina. En parte (gran parte) se debe a que la información que levantan los diarios y radios y las imágenes que muestran los canales de televisión no son relacionadas al equipo del norte de Londres. Excepto por algún hecho anormal o que incluya a otro equipo que, para los medios argentinos si sea noticia, casi siempre cuando hay algún jugador de nuestro país de por medio. El resto de la información que se trae del fútbol inglés es referida a los tres grandes (no hay que negarlo): Manchester United, Arsenal y Liverpool. O de los dos equipos de moda: Chelsea y Manchester City (gracias a Carlos Tévez, su figura, que es argentino, claro).

Ahora bien, los 15 equipos restantes de la Premier League no existimos. A menos que hay algún hecho anormal o que uno de los argentinos que militan en estos clubes sea protagonista de algún hecho. Entonces, si alguien quiere informarse sobre "lo que queda" de la Premier League tiene que ir a sitios web de medios de Inglaterra o algún medio internacional como ESPN o Goal. Pero, ¿si alguien no tiene acceso a internet? ¿Si alguna persona no sabe inglés? Como siempre, el resto de los equipos no existen y quedó demostrado en la encuesta hecha por este blog en la que se demostró que los cinco equipos nombrados arriba son los más conocidos por los argentinos. ¿A qué no saben por qué?

Entonces, mientras se siga omitiendo la información de los demás clubes ingleses (que no sólo afecta a Inglaterra, también pasa con los equipos de España, Italia, Francia y hasta Chile, Uruguay o Brasil), la ignorancia del público para con ellos seguirá latente. Mientras se siga seleccionando la información y se dé sólo lo que vende, nos seguirán "manejando" y en Argentina sólo se hablará de lo que quieran ellos.

Recopa de Europa 1963: Otra vez llegamos primero

Plantel campeón con la Recopa de Europa.

Tottenham obtuvo una sola vez en su historia la Recopa de Europa. Esta copa ya extinta (tuvo 39 ediciones entre las temporadas 1960/61 y 1998/99) reunía a los campeones de las copas nacionales de cada una de las federaciones asociadas a la UEFA. El club que más veces la ganó fue Barcelona que la consiguió cuatro veces en su historia (1979, 1982, 1989 y 1997). Y Chelsea es el equipo inglés que salió campeón más veces de esta competición al obtenerla en dos oportunidades (1971 y 1998).

Con esta breve introducción de la competición, pasemos a recordar aquél año en que los Spurs obtuvieron su Recopa de Europa. Fue en la tercera edición del torneo, en la temporada 1962/63. Tottenham consiguió su pase a esta competencia por salir campeón (por segundo año consecutivo) de la FA Cup en 1962. Al ganar la Copa de capeones de Copa nacionales (UEFA Cup Winners' Cup, su nombre en inglés), los Spurs se convirtieron en el primer equipo inglés en ganar una competición europea oficial de las 25 copas que han ganado entre Champios League, UEFA Europa League y Recopa.

En la edición de 1962/63 participaron 25 equipos de 24 federaciones afiliadas a la UEFA. España obtuvo dos plazas ya que Atlético Madrid era el campeón vigente del torneo y Sevilla había logrado clasificar al ganar la Copa del Rey el año anterior. La Copa contó con una Primera Ronda en la que se enfrentaron 18 de los 25 equipos. Atlético Madrid por ser campeón y otros seis equipos (entre los que se encontraban Tottenham), que salieron beneficiados en el sorteo, evitaron esta fase y ya estaban en Octavos de Final.

Clasificados los nueve equipos de la Primera Ronda y los siete que esperabam se juntaron los 16 equipos de Octavos. En esta instancia, los Spurs debutan en la Copa ante Glasgow Rangers de Escocia. El partido de ida, que se jugó el 31 de octubre de 1962 en Glasgow, fue dominado completamente por Tottenham que goleó por 5-2 al equipo escocés con dos goles de John White, y los restantes marcados Les Allen, Maurice Norman y Bobby Shearer en contra. En la vuelta, disputada un mes y medio después el 11 de diciembre en White Hart Lane, Tottenham superó a su rival por 3-2, con dos goles de Bobby Smith y otro de Jimmy Greaves, y se clasificó para los Cuartos de Final.

En la siguiente fase, los Spurs se enfretaron a Slovan Bratislava de (por ese entonces) Checoslovaquia. El partido de ida fue otra vez de visitante. El 15 de marzo de 1963, en Bratislava, Tottenham perdió 2-0 ante los checoslovacos y volvió a casa con la obligación de ganar y por más de dos goles. Y el 14 de marzo, en Londres, los Spurs demostraron que la situación no les quedaba grande. Tottenham eliminó a los checoslovacos con gran categoría y con un contundente 6-0 le contó a Europa que estaba para grandes cosas. Los goles de aquél día fueron convertidos por Greaves (dos), Smith, Dave Mackay, White y Cliff Jones.

En semifinales, Tottenham jugó la serie ante otro equipo de Europa del Este. El equipo yugoslavo de OFK Belgrado era el rival a vencer en las semis. Como en las llaves anteriores, Tottenham jugó el primer partido afuera. El 24 de abril en Belgrado, los Spurs, con goles de White y Terry Dyson vencieron por 2-1 a los yugoslavos. La vuelta, con la tranquilidad de la victoria de visitantes, fue el 1º de mayo y Tottenham ganó 3-1en White Hart Lane gracias a las anotaciones de Jones, Smith y Mackay, el resultado global fue 5-2 y los Spurs llegaron a la final donde esperaban los campeones defensores: Atlético Madrid.

En Rotterdam se jugó la final de la Recopa de Europa de 1963. Casi 50 mil personas asistieron a la final entre ingleses y españoles que prometía ser un espectáculo de buen nivel futbolístico. Y Tottenham no decepcionó. El equipo dirigido por el gran Bill Nicholson se puso en ventaja a los 16 minutos de la mano de Greaves y aumentó su distancia a los 35 en los pies de White y se fueron al descanso 2-0. En el segundo tiempo, Atlético Madrid descontó con un penal de Enrique Collar a los 2 minutos. El partido fue atrapante y emotivo porque los españoles buscaban el empate y Tottenham no se refugiaba en su área. Hasta que a los 22 minutos, Dyson marcó el 3-1 que daba respiro a los ingleses. Desde este momento, los Spurs dominaron el partido, los jugadores del Aleti se bajonearon y los de Nicholson hicieron suya esa final. El marcador final no se selló y a los 35 minutos, Greaves marcó nuevamente para poner el partido 4-1 y Dyson hizo su segundo gol para determinar el 5-1 con el que Tottenham goleó a Atlético Madrid y se alzó con la Recopa de Europa. Este resultado particular es el otro hecho histórico de este campeonato obtenido por los Spurs. Ese 5-1 es la diferencia más abultada que hubo hasta hoy entre dos equipos en una final a un partido de competiciones europeas.

Los jugadores que jugaron aquella final fueron: Bill Brown; Peter Baker, Maurice Norman, Ron Henry, Danny Blanchflower(c); Tony Marchi, Cliff Jones; Johny White, Bobby Smith, Jimmy Greaves y Terry Dyson.

Video de la final:

El medio ideal

Se puede decir que Harry Redknapp tiene muchos problemas para armar el mediocampo, pero esto es gracias a que no sólo hay cantidad, sino calidad. Luka Modric, Rafael Van der Vaart, Niko Kranjcar, Jermaine Jenas, Tom Huddlestone, Wilson Palacios, Aaron Lennon, David Bentley y Sandro, todos ellos le dan varios y lindos dolores de cabeza al entrenador de Tottenham cada vez que forma el equipo titular antes de cada partido.

Más allá del nivel parejo que también hay en los delanteros, la base del juego de Tottenham está en el medio y eso lo sabe cualquiera que mire dos partidos seguidos de los Spurs y como dije más arriba, la calidad de los jugadores es alta. Discriminandolos rápidamente, podemos decir que como volantes defensivos o de recuperación están Palacios,Jenas, Sandro y Huddlestone; como volantes por derecha, Lennon, Bentley y Modric; por la izquierda Kranjcar, nuevamente Lennon y Modric y agregamos al lateral-volante Gareth Bale; por último, para la creación, se repite a Modric, Kranjcar y se suma Van der Vaart.

Como dije, es una separación rápida. Jenas y Huddlestone no son ningunos negados con la pelota en los pies y pueden ayudar en la creación, y los que juegan por las bandas, con excepción de Bale, pueden jugar por cualquiera de los dos lados. Con todo esto, las variantes, insisto, son muchas. Entonces ¿cuál es el mejor medio que puede presentar Tottenham en cancha? Voy a analizarlos con los jugadores al 100% fisicamente y con cinco mediocampistas en cancha, cosa que utiliza Redknapp ultimamente, desde la llegada de Rafael Van der Vaart a comienzos de la temporada.

Lo primero que quiero aclarar y en esta no me va a convencer nadie es que para mi Bale es lateral izquierdo, por lo tanto lo descarto para jugar por la banda izquierda de la mitad de la cancha.

Jermaine Jenas

Comienzo por el volante con más marca, el "cinco" en Argentina. La discusión, hoy por hoy, está entre Huddlestone (la juventud) y Jenas (la experiencia). Redknapp el año pasado declaró que formaría el equipo en base a Palacios y Modric, por lo que la consideración del hondureño como volante defensivo no es menor, sin embargo, y pese a que ha demostrado gran entrenga y sacrificio, está por debajo de nivel de los dos nombrados anteriormente. Sandro, por su parte, recién ha llegado y aunque no lo hizo mal en los pocos partidos que jugó esta temporada, sigue estando (en mi consideración) a prueba en el equipo. Entonces, la discusión está entre los dos ingleses. Los dos tienen la mismas condiciones defensivas; gran recorrido, anticipación, buen quite y (casi) nunca están mal parados. Con la pelota en los pies los dos son buenos. No se complican, siempre se la dan a un compañero y a la hora de empezar la jugada son la primera opción para los defensores que se la dan con completa confianza de que sabrán que hacer y no los comprometerán. Ahora, ¿las diferencias?. Jenas tiene más años de rodaje, y una muy buena pegada desde afuera y una voz de mando tanto en el equipo como para dar la cara por el equipo ante rivales y árbitros. Huddlestone, por su parte, tiene buena visión y lectura de juego, y una gran capacidad para dar pases sensacionales en lugares en los que pocos pueden. En base a esto, mi decisión: Jenas. Tiene "todo" lo que necesita un cinco, para crear y dar pases gol, están los creativos.

Aaron Lennon

Por la derecha, digo mi decisión y luego doy los argumentos. Lennon tiene ganado el puesto por escándalo. Tiene todo lo que se necesita de un ocho: velocidad, talento, despliegue, buenos pases y centros, capacidad para retroceder y ayudar en defensa, diagonales incisivas, remate de media distancia interesante y no se pone nervioso si está mano a mano frente al arquero. Los otros dos nombrados: Luka Modric, es un creativo que necesita más libertad y no cerrarse a estar en un solo lugar. Si bien puede cumplir, sus mejores actuaciones estuvieron cuando cumplió otra función. Y Bentley es un buen ocho pero acompañador del organizador. No es un volante por la derecha que llega al fondo y tira el centro y eso para mi ya le resta algunos puntos, no es malo, pero prefiero otras cosas.

Niko Kranjcar

Por la izquierda, Niko Kranjcar es la mejor opción. Lo de Modric, los argumentos son los mismos por los que no me gusta por la derecha. Bale, ya avisé que para mi es el lateral izquierdo de la defensa. Entonces, Niko es el más adecuado para el puesto. Aunque ojo, no es el ideal, pero si el que mejor puede moverse por ahí. Puede crear una gran sociedad con Bale por ese sector de la cancha, y además ayudar a los organizadores en la creación del juego.

Van der Vaart y Modric

Hasta ahora van tres y dejé dos lugares para los dos que no pueden faltar en mi mediocampo de Tottenham 2010/11: Modric y Van der Vaart. Son los dos distintos del equipo, los que en una fracción de segundos solucionan todos los problemas del equipo. Y lo mejor de todo: pueden jugar juntos y más que bien. Luka más cerca del volante defensivo y Rafa acompañando al delantero, pero los dos libres por todo el frente de ataque. Con ellos dos, el problema de falta de juego no debería existir para Redknapp, si no anda uno, está el otro y si andan los dos el equipo va a jugar al 110%. 
En definitiva, mi medio titular con todos bien sería: Lennon, Jenas, Modric, Kranjcar y Van der Vaart.

Buena victoria en la visita a Fulham

Huddlestone y Bale festejan el gol de la victoria.

Tottenham derrotó en la mañana (argentina) del sábado a Fulham por 2-1 en el Craven Cottage y quedó en el lote de escoltas de Chelsea, con 14 puntos y a cinco del puntero. Los goles de los Spurs fueron convertidos por el ruso Roman Pavlyuchenko a los 31 minutos del primer tiempo y Tom Huddlestone a los 18 minutos de la segunda mitad, mientras que el senegalés Dyomansi Kamara había puesto en ventaja a Fulham a los 30 minutos de la primera parte.

El partido comenzó parejo, con jugadas para los dos lados, pero fue Fulham quién golpeó primero, por parte de Kamara que a los 30 minutos de juego puso en ventaja a los locales luego de una buena acción de Clint Dempsey. Pero enseguida Tottenham consiguió la igualdad, luego de que Rafa Van der Vaart pateara desde lejos y la pelota rebotara en el travesaño, Pavlyuchenko convirtió el empate.
A los 43 minutos los Spurs tuvieron una mala noticia, Lesdley King se retiró lesionado y fue reemplazado por el jóven Sebastien Bassong. En el entretiempo, Harry Redknapp metió mano e hizo otro cambio: adentro Aaron Lennon por Sandro, con este movimiento, Luka Modric se corrió hacia el medio para darle lugar a Lennon por la derecha.

En la segunda mitad, Tottenham comenzó mucho mejor, y tras varios intentos fallidos, a los 18 minutos, luego de un corner ejecutado por Gareth Bale, Tom Huddlestone convirtió un magnífico gol desde 25 metros que se clavó en el ángulo. Luego los Spurs controlaron el partido, debieron sufrir algunas embestidas de Fulham que, con el empuje del público fue en busca del empate. Pero las ideas eran pocas y el tiempo ahogó las esperanzas de los locales.
De esta manera, Tottenham consiguió la cuarta victoria en la Premier League y es escolta de Chelsea, junto a Arsenal, Manchester United y Manchester City (un partido menos, juega el domingo a las 11am de Argentina). Y llega en un buen momento para visitar el miércoles al último campeón de la Champions League, en Milano.

Cortitas al pie III

-Tottenham hizo un sondeo por el delantero brasilero que juega en CSKA Moscú, Vagner "Nunca jugué bien en la selección de Brasil pero me siguen convocando" Love, y el club ruso pidio 30 millones de Euros por el pase del atacante que la temporada pasada jugó en Flamengo de Brasil a préstamo.

-Varios equipos italianos están interesados en contratar al mexicano Giovani Dos Santos para el próximo mercado de invierno de Europa. El jugador nuevamente no es muy tenido en cuenta por Harry Redknapp y ya se piensa en opciones para cederlo o venderlo definitivamente. Entre los equipos que se disputarían a la promesa de México están Genoa, Roma y Fiorentina.

-Ya que estoy con Gio, el delantero anotó uno de los dos goles de México en el empate de la Tricolor con Venezuela por 2-2 en un amistoso disputado en Xoaca. También marcó tres goles para su país Niko Kranjkar, dos ante Israel como visitantes por la Clasificación de la Euro 2012, y uno ante Noruega, en un amistoso en Croacia el pasado martes.